Как-то раз пастух пас баранов в степи. Недалеко от него случился пожар. И вдруг прямо на пастуха от огня ползет змея. Приблизилась к пастуху и стала просить спасти ее от огня. Пастух, не долго думая, спрятал змею в рукав. Когда кончился пожар, пастух стал вытряхивать змею из рукава. Змея не пожелала покидать теплого места и погрозилась, что укусит пастуха, если он будет вытряхивать ее.
Пастух напомнил ей, что за добро не платят злом, и попросил не кусать его, пока он не попросит быка рассудить их.
Бык выслушал обе стороны и сказал:
— Человек — враг мой: сколько я работал на него, а он, неблагодарный, за все это готовит меня на убой.
И он остался на стороне змеи.
Пастух не был доволен этим решением и обратился к коню. Конь, тоже недовольный человеком, поддержал решение быка, признал его справедливым.
Тогда пастух обратился к коту. Кот выслушал обе стороны, расследовал дело и решил, что змея должна покинуть рукав пастуха, ибо за добро злом не платят. Но змея и слушать не стала, проворчала что-то в свое оправдание. Тогда кот сказал ей:
— Говори громче, я не слышу. Стань ко мне поближе да подними голову.
Змея высунулась из рукава, подняла голову. Тут кот схватил ее, вытащил из рукава и убил. | 
