Как-то раз созвал лев зверей, вскипятил в казане воду и объявил, что щедро наградит того, кто выпьет ее.
Один за другим подходили звери, но выпить кипящую воду так никто из них и не решился.
Заяц пришел последним, поднял казан, стоявший на раскаленных угольях, огляделся по сторонам и сказал:
— Ох и нравится мне, когда вода горяча!
— Тогда пей! — в нетерпении вскричали звери.
Медленно прошелся заяц вдоль стоявших рядком зверей, суя каждому под нос казан и приговаривая:
— Вот, друзья мои, горячая вода — взгляните своими глазами.
Пока заяц обошел всех, вода в казане остыла. Тогда только он поднес его к губам и выпил одним махом. Испугались звери — рты пооткрывали, глаза позакрывали. А обманутый царь зверей щедро одарил зайца, да еще и похвалил:
— Смотрите, вот настоящий герой! | 
