Сын хана отправило искать себе невесту. Объехал он царство, повидал всех красавиц, но ни одна из них не понравилась ему.
Однажды вечером вместе со своей свитой подъехал он к одинокой юрте, где жили три сестры-
красавицы. Сын хана услышал женские голоса, слез с коня и стал подслушивать.
Вот средняя сестра спрашивает старшую:
— Что бы ты сделала, если бы ханский сын вдруг вздумал на тебе жениться?
— Я бы соткала ему золотрй ковер для его трона. А ты бы что сделала?
Отвечает средняя сестра:
— Если бы хан устроил великий пир и пригласил весь народ, я накормила бы всех гостей одним яйцом.
Потом они спрашивают младшую сестру.
— А ты бы что сделала? Отвечает младшая сестра:
— Если бы наследник хана вздумал на мне жениться, я родила бы ему сына с золотой головою, а дочь - с серебряной.
Тут ханский сын вошел в юрту и поразился необыкновенной красотой трех сестер. Не сказал он им ни слова, сел на коня и поскакал домой. Призывает к себе визиря и приказывает:
— Поезжай к отцу трех-Красавиц и узнай, какой калым он хочет получить за своих дочерей.
Визирь съездил, возвратился и сказал:
— Отец требует за трех невест столько верблюдов, коней и баранов, сколько волос на голове его старшей дочери.
Сын хана согласился. Сосчитали визири волосы на голове старшей дочки и отослали отцу несколько тысяч верблюдов, коней и баранов. Три невесты приехали в ханский дворец.
Старшая сестра, как и обещалась, соткала жениху для его трона золотой ковер.
Хан устроил свадебный той, и средняя сестра насытила весь народ одним яйцом.
После этого обвенчали жениха с тремя невестами.
Через год умер старый хан. Наследник занял его трон и стал ханом.
Ждет он когда третья жена исполнит свое обещание и родит ему сына и дочь.
Однажды отправился хан на охоту, а когда вернулся — сообщили ему радостную весть. Младшая жена родила сына с золотой головою и дочь с серебряной.
Старшие сестры, увидев, как обрадовался хан детям, встревожились. Позавидовали они счастью младшей своей сестры и замыслили против нее зло.
Старшая сказала средней:
— Если мы не отнимем у младшей сестры детей, то хан будет любить ее больше, чем нас.
Позвали они колдунью и сказали ей: — Укради у младшей нашей сестры детей и унеси куда хочешь. За услугу мы тебя щедро наградим.
— Ладно! — пообещала колдунья.
Похитила она младенцев и подменила их двумя щенятами. А детей спрятала в сундук, закрыла его на ключ и бросила в реку. Сделав это, колдунья послала сказать хану, что третья его жена родила двух щенят.
Страшно разгневался хан. Приказал он вывезти жену со щенятами в пустыню и оставить на съедение зверям.
Долго плыл сундук с младенцами по реке. Наконец приплыл к берегу, где в плохонькой юрте жил старик со старухою. Здесь он и, опустился на дно. Пришел старик рыбачить, сел на бережок и загадывать как всегда:
— Первый улов — на счастье моих гостей, второй — на мое счастье, третий — на счастье моей старухи!
На счастье гостей выловил он огромную щуку. На свое счастье — рыбы еще больше. А на счастье старухи вытащил сундук. Приходит он с уловом домой и говорит жене:
— Этот сундук достался на твое счастье. Посмотри, о там есть.
Открыла старуха сундук и удивилась:
— Два младенца!
Детей у стариков не было. Оставили они младенцев у, себя и назвали сына Кудайбергеном, а дочь — Кунсулу Приемыши росли не по дням, а по часам. Старики смотрели на них и радовались.
***
Прошло двенадцать лет. Умерла старуха. Стала вместо нее Кунслу заниматься домашним хозяйством. А еще через три года и старик захворал. Испугались дети, не отходят от его постели.
Как-то вечером старик сказал им:
— Сегодня я умру. Завтра на заре прибежит белый верблюд и ляжет перед юртой. Положите мое тело на него, и куда он отвезет его — там заройте. Плакать обо мне не надо. И без меня вы будете счастливы.
Старик поцеловал детей и умер. Дети горько заплакали. Они любили отца, который их вырастил. На другой день на заре прибежал белый верблюд. Кудайберген поднял на него тело отца, взял заступ и сел ядом. Долго бежал верблюд и наконец опустился на лужайке, покрытой высокими травами в рост человека. Слез Судайберген с верблюда, взял заступ и начал рыть землю. Пока он копал могилу, белый верблюд исчез. Кудайбрген похоронил отца, сел отдохнуть и заснул.
Видит он во сне коня с привязанной к седлу богатой одеждой и стальным, в золотой оправе, оружием. Конь мчится прямо к нему. Кудайберген поймал его и... проснулся.
Смотрит, а конь действительно стоит рядом и пощипывает траву. Кудайберген вскочил на него и поскакал домой.
— У меня есть быстрый конь, — сказал он сестре. — Я смогу теперь охотиться. И Кудайберген отправился на охоту. А в степи в этот день охотился хан, родной отец Кудайбергена. Вместе со своей свитой он гнался за сайгой.
Кудайберген увидел сайгу, кинулся за ней, убил ее и привязал к задней луке седла. Ханская свита изумилась. Никогда им не приходилось видеть такого быстроногого коня он мчался как ветер.
В тот, день Кудайберген убил пять сайгаков. Другие охотники не били ни одного. Хан сказал своим визирям:
- Этот молодой охотник жестоко оскорбил меня. Конь его быстрее моего, а стреляет он из лука так метко, что мне теперь невозможно убить даже одну сайгу.
Хан горько зарыдал и никого не подпускал к себе в этот день. Его старшие жены встревожились и послали за колдуньей.
— Выручила ты нас один раз из беды, — сказали они ей, — выручай теперь из другой. Хана оскорбил молодой охотник. Убери его подальше, чтобы он не попадался на глаза хану. Мы тебя щедро наградим. Колдунья ответила:
— Этот молодой охотник — сын вашей младшей сестры, которого я бросила в сундуке в реку. Постараюсь исполнить вашу просьбу.
Отправилась колдунья к Кунслу нарочно в то время, когда Кудайберген был на охоте.
— Здравствуй, дочка! — говорит она девушке. — Где твой брат? | 
1
